El índice de masa corporal (IMC) es una forma rápida de estimar si tu peso está dentro de un rango saludable para tu altura. Es ampliamente utilizado por médicos, nutricionistas y organizaciones de salud en todo el mundo.

A continuación, se presenta una guía clara paso a paso sobre cómo calcular el IMC para adultos, junto con cómo interpretar el resultado.

# 1. Fórmula del IMC (métrica e imperial)

# Fórmula métrica (kilogramos y metros)

La mayoría de los sitios web y herramientas de salud utilizan la fórmula métrica:

[ ext{IMC} = \frac{ ext{Peso en kg}}{( ext{Altura en metros})^2} ]

Pasos:

  1. Mide tu peso en kilogramos (kg).
  2. Mide tu altura en metros (m).
  3. Eleva al cuadrado tu altura: altura × altura.
  4. Divide tu peso por el cuadrado de tu altura.

Ejemplo (métrico):

  • Peso: 70 kg
  • Altura: 1.75 m [ ext{IMC} = \frac{70}{1.75^2} = \frac{70}{3.0625} \approx 22.86 ]

Tu IMC es aproximadamente 22.9.

# Fórmula imperial (libras y pulgadas)

Si utilizas libras y pulgadas, utiliza:

[ ext{IMC} = \frac{ ext{Peso en lb} imes 703}{( ext{Altura en pulgadas})^2} ]

Pasos:

  1. Mide tu peso en libras (lb).
  2. Mide tu altura en pulgadas (in).
  3. Eleva al cuadrado tu altura en pulgadas.
  4. Multiplica tu peso por 703.
  5. Divide ese resultado por el cuadrado de tu altura.

Ejemplo (imperial):

  • Peso: 154 lb
  • Altura: 68 pulgadas (5 pies 8 pulgadas) [ ext{IMC} = \frac{154 imes 703}{68^2} = \frac{108{,}262}{4{,}624} \approx 23.4 ]

Tu IMC es aproximadamente 23.4.

# 2. Pasos rápidos para calcular el IMC (hoja de trucos)

Métrico (kg, cm):

  1. Convierte la altura de cm a metros:
    • Altura en metros = Altura en cm ÷ 100
  2. Aplica: IMC = Peso (kg) ÷ [Altura (metros)]²

Imperial (lb, pies/pulgadas):

  1. Convierte la altura a pulgadas totales:
    • Pulgadas totales = (Pies × 12) + Pulgadas restantes
  2. Aplica: IMC = [Peso (lb) × 703] ÷ [Altura (pulgadas)]²

# 3. Categorías de IMC para adultos

La mayoría de las principales organizaciones de salud (como la Organización Mundial de la Salud y los CDC) utilizan estas categorías estándar de IMC para adultos:

IMC (kg/m²) Categoría
Menos de 18.5 Bajo peso
18.5 – 24.9 Peso normal
25.0 – 29.9 Sobrepeso
30.0 y superior Obesidad

Usando el ejemplo anterior:

  • IMC ≈ 22.9 → Peso normal
  • IMC ≈ 23.4 → Peso normal

# 4. Calculadoras de IMC en línea

Si no deseas calcular manualmente, puedes utilizar calculadoras de IMC confiables de fuentes de salud acreditadas:

Simplemente introduce tu altura y peso, y calcularán e interpretarán por ti.

# 5. ¿Qué tan preciso es el IMC?

El IMC es simple y útil para el cribado a nivel de población, pero tiene limitaciones:

  • No distingue entre músculo y grasa (una persona muy musculosa puede tener un IMC alto pero poca grasa corporal).
  • No muestra la distribución de la grasa (grasa abdominal frente a grasa en otras áreas).
  • Puede ser menos preciso en:
    • Atletas
    • Personas mayores
    • Mujeres embarazadas
    • Personas con mucha o poca masa muscular

Debido a esto, el IMC debe considerarse una de varias herramientas. Para una imagen completa de la salud, los médicos también pueden observar:

  • Circunferencia de la cintura
  • Presión arterial, colesterol, glucosa en sangre
  • Estilo de vida general, dieta y actividad física

Para obtener orientación detallada, consulta recursos como:

# 6. Qué hacer después de calcular tu IMC

  • Si tu IMC está en el rango normal (18.5–24.9):
    • Apunta a mantener tu peso con una nutrición equilibrada y actividad física regular.
  • Si tu IMC es inferior a 18.5 (bajo peso):
    • Considera hablar con un proveedor de atención médica o un dietista. Es posible que debas aumentar tu ingesta de calorías y revisar tu dieta.
  • Si tu IMC es 25 o superior (sobrepeso u obesidad):
    • Habla con un profesional de la salud sobre formas seguras de perder peso:
      • Ajustar la dieta
      • Aumentar la actividad física
      • Verificar otras condiciones de salud

Puedes leer más pautas prácticas aquí:

# 7. Resumen: Cómo calcular el IMC

  1. Utiliza la fórmula correcta:
    • Métrica: IMC = Peso (kg) ÷ [Altura (metros)]²
    • Imperial: IMC = [Peso (lb) × 703] ÷ [Altura (pulgadas)]²
  2. Compara tu resultado con las categorías estándar de IMC para adultos.
  3. Utiliza el IMC como guía, no como un diagnóstico; combínalo con el consejo médico profesional y otros controles de salud.

Si compartes tu altura y peso, puedo explicar los pasos exactos del cálculo del IMC.